20多年以前,因特網(wǎng)還處于早期發(fā)展階段,沒有人能夠預測它將給我們生活的各個層面帶來怎樣的影響。然而,現(xiàn)在即使很小的涂料企業(yè)也在使用這種基本的計算機技術了。較大的涂料企業(yè)已經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)到計算機集成系統(tǒng)方面應用計算機行業(yè)較新的技術,以幫助他們在激烈的商業(yè)競爭中提升業(yè)務。
BASF涂料公司已經(jīng)在其汽車涂料OEM方面成功實施了IT技術。來自BASF的消息稱,近期的企業(yè)并購使汽車涂料行業(yè)的全球競爭對手減少,但反過來這些擴大的企業(yè)對國際互聯(lián)網(wǎng)和通訊的需求明顯增加。
BASF涂料公司車用OEM涂料部門的副總裁Herold Mahr先生介紹:“最近十年的行業(yè)發(fā)展清楚地表現(xiàn)為汽車生產(chǎn)企業(yè)從區(qū)域性的小公司變成全球性的為數(shù)較少的跨國企業(yè),結果導致了國際互聯(lián)網(wǎng)和IT基礎設施的發(fā)展?!?/FONT>
Mahr指出,今天的客戶需要創(chuàng)新的解決方案?!八麄冃枰黠@降低生產(chǎn)過程中潛在成本的解決方案,提高環(huán)保效率的解決方案,通過改進外觀而整體提升汽車價值的解決方案。通過IT技術的解決方案來達到研發(fā)、采購和生產(chǎn)的聯(lián)動?!?/FONT>
Mahr補充說:“在未來的解決方案中,我們還會更好地將客戶IT系統(tǒng)集成進來以改進我們制定計劃的過程,現(xiàn)在的IT系統(tǒng)將重點在諸如質量和色彩匹配方面進一步開發(fā)。”BASF涂料部門現(xiàn)在應用的一系列IT支持系統(tǒng)包括 Colorcare軟件,該軟件系統(tǒng)能確保轎車車身與其零配件顏色的一致。
顏色管理
配色和顏色的管理無疑是涂料行業(yè)中最關心的議題。一家位于新澤西的涂料生產(chǎn)商——Resene涂料公司對此深有感觸。
Resene公司的技術經(jīng)理Danusia Wypych說道:“顏色是Resene公司的關鍵產(chǎn)品,Resene公司開發(fā)了一套電子版本的色彩手冊,該手冊含有超過17,000個顏色配方。這本手冊可以很快升級以保證我們的配方隨時更新,并能很快將定制的顏色返回所需的門店。”
面對客戶,Resene網(wǎng)站提供多種功能, 包括產(chǎn)品說明手冊,可檢索顏色的樣品庫,可下載虛擬涂裝軟件、色樣和樣品訂購的服務,以及電子商務和技術信息等。
Resene公司的市場經(jīng)理Karen Warman說道:“我們最領先的產(chǎn)品是Resene EzyPaint虛擬涂裝軟件,該軟件吸引了大量客戶瀏覽我們的網(wǎng)站。盡管目前還很難將銷售直接鏈接到我們的網(wǎng)站,但它確實提升了我們的品牌,也同時提升了我們的銷售?!?/FONT>
該網(wǎng)站做為客戶服務資源,同時也為銷售人員帶來了便利。
Resens公司的EzyPaint可下載軟件減少了客戶對傳統(tǒng)色卡的需求。而且,通過這套軟件集中了客戶對顏色的選擇范圍,并能減少涂料樣品的消耗
Warman繼續(xù)說道“該網(wǎng)站為我們銷售人員節(jié)省了大量時間,比如他們不必回答色彩圖案等反復被問到的問題。同時節(jié)省了大量產(chǎn)品宣傳紙張和大量需要人工服務的電話。”
網(wǎng)站不僅提升了銷售人員的效率,也很大程度地加快了商務進程。
Warman補充道:“商務進程比以往任何時候都快, (通過電子商務技術)能夠與客戶進行直接溝通,并且與有關商務活動相關的每一個人都能夠獲得第一手資料。我們很容易共享信息。當然,信息量過大也是我們面臨的普遍問題。電子郵件是一個了不起的商務助手,但是,由于數(shù)據(jù)傳輸速度和數(shù)量的限制也會帶來一些不便?!?/FONT>
新技術和網(wǎng)絡不僅能在企業(yè)內部的供應鏈中發(fā)揮作用,而且能夠在客戶與生產(chǎn)商之間建立起明確的溝通渠道。
Warman提到:“借助計算機及其相關技術,傳統(tǒng)的商務活動變得更加系統(tǒng)化,這也使我們的客戶獲得更加系統(tǒng)和先進的商務知識,它使我們客戶的商務活動打破了傳統(tǒng)的地域限制。舉例來說,有了IT技術的幫助,客戶可以通過統(tǒng)一賬戶進入不同區(qū)域的連鎖商店實現(xiàn)付費或統(tǒng)一折扣等?!?/FONT>
Resene公司正在全公司范圍內實施ERP(企業(yè)資源管理)系統(tǒng),同時在其連鎖店推廣電子色彩手冊。
Resene公司提供了兩套系統(tǒng),以保證其配方和生產(chǎn)部門能夠達到更佳運行狀態(tài)。Wypych解釋道“作為企業(yè)解決方案的一部分,已經(jīng)在企業(yè)內部實施的這兩套系統(tǒng)將統(tǒng)一到MOVEX系統(tǒng)上,以保證公司在采購、技術、生產(chǎn)和財務之間交流更加有效?!?
計算機技術及工具已經(jīng)在R&D中獲得有效應用,它能使研究人員在獲取信息以及實驗室設備的配合及操作上更加有效。
先進的實驗室設備
為涂料工業(yè)提供實驗室設備的企業(yè)已經(jīng)開發(fā)了大量新設備和軟件,以使涂料行業(yè)的實驗室工作更加高效。這些新產(chǎn)品的自動化程度保證了試驗工作的效率。
比如,Premier Mill公司開發(fā)了一套提升生產(chǎn)過程的數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)。
Prenier Mill公司的國內銷售經(jīng)理Stewart Rissley說道“我們發(fā)現(xiàn)復雜操作設備中存在很多控制變量,實驗和生產(chǎn)人員不僅希望能在操作過程中收集主要數(shù)據(jù),而且希望在變量和條件改變的時候還能夠控制操作過程?!?
Rissley還介紹說Premier Mill公司的瀏覽系統(tǒng)能夠滿足客戶的上述要求?!斑@套操作系統(tǒng)在實驗室設備、中試設備和生產(chǎn)設備中能讓使用者在軟件中輸入數(shù)據(jù),以預測在不同變量和操作條件下的變化。”
Premier Mill的瀏覽系統(tǒng)的監(jiān)控部分具備特有的微處理器和網(wǎng)絡交流功能。該項新功能已經(jīng)被升級到Premier Mill公司的QMAX系統(tǒng)、Supermill 2、Submersible Mill和ESD多軸混合生產(chǎn)線等系統(tǒng)中。
Glen Mills公司的動態(tài)混合設備能夠進行程序化控制,因而允許每一個產(chǎn)品按照各自的工藝進行生產(chǎn)
該生產(chǎn)線包括IEE的真空熒光顯示屏,能為操作者提供諸如攪拌速度、電機負載量、溫度、壓力、設備總運行時間、每一批生產(chǎn)時間和安全警報等。通過設定生產(chǎn)溫度和電機負載量等參數(shù),該系統(tǒng)可以自動控制生產(chǎn)過程,比如調整轉速、流體泵送速率以及冷卻水流量等。而且,僅用最小的操作界面就能完成全部生產(chǎn)過程。
該瀏覽系統(tǒng)為客戶減少了實驗室測試和小試的工作量。Rissley說道“通過對信息的收集和分析,使用該系統(tǒng)可以對過程和質量進行更好的控制。并且,由于使用者能夠系統(tǒng)地監(jiān)控生產(chǎn)條件而提高了生產(chǎn)效率。”
Datacolor公司向市場提供Maestro軟件,該軟件系統(tǒng)的作用是分析分光光度計性能,以保證在供應鏈與其它場所的分光光度計性能的統(tǒng)一??蛻羰褂眠@套系統(tǒng)來保證色彩的一致,并提高生產(chǎn)效率。
Datacolor公司的產(chǎn)品市場經(jīng)理Derek Finch介紹:“所有行業(yè)對色差的要求越來越嚴格,這就意味著我們以前通常認為不太重要的內部實驗儀器之間的誤差在今天就可能已經(jīng)超出了產(chǎn)品合格或不合格的判定標準,因此,減少這類儀器之間誤差以確保建立和維護一套成功的色彩和展色的標準和程序就變得非常重要?!?/FONT>
為客戶提供個性化的服務是Glen Mills 公司的關注重點。該公司新推出的三維動態(tài)研磨設備可進行程序化設計,以保證每一次混合工藝的特殊性。據(jù)該公司介紹,新設備研磨效率高,并可以在任意大小和形狀的容器中操作,型號有50L-1200L的選擇范圍。
盡管涂料行業(yè)是一個傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè),但是這一古老產(chǎn)業(yè)卻通過較新的計算機工具和技術來開發(fā)全新的產(chǎn)品。
Wypych說道:“通過因特網(wǎng)和電子郵件的交流,我們已經(jīng)能夠獲得更多技術資料,這確實為我公司的研發(fā)人員創(chuàng)造了更多便利。”